Beach Soccer: il torneo di qualificazione europeo

Benidorm (Spagna), 12 maggio 2008 - Secondo successo per l´Italia nel torneo di qualificazione mondiale per la zona europea in corso di svolgimento a Benidorm (Spagna): dopo aver battuto ieri l´Azerbaijan, gli azzurri hanno superato ai calci di rigore la Grecia assicurandosi con un giorno di anticipo la qualificazione agli ottavi, in attesa del match di domani (ore 15.15) con la Norvegia che deciderà il piazzamento nel gruppo C e quindi l´accoppiamento nel tabellone ad eliminazione diretta che prenderà il via giovedì prossimo. La vittoria ed i 5 punti in classifica sono la notizia migliore per una squadra alla quale serve tempo per crescere dopo il rinnovamento avviato in questa stagione: contro un avversario più difficile rispetto a quello affrontato all´esordio, infatti, gli azzurri hanno faticato molto, dimostrando di affidarsi per ora più a soluzioni individuali che ad una manovra corale sulla quale, necessariamente, si dovrà lavorare giorno dopo giorno.

Tra le novità di questa seconda giornata, c´è anche l´esordio nella Nazionale di beach soccer di Diego Armando Maradona, richiestissimo a fine gara dalla stampa spagnola: "Il mister Magrini - ha detto il n. 10 italiano - mi ha dato questa opportunità con il beach soccer e ce la metterò tutta per contribuire a portare la squadra ai Mondiali, però il mio obiettivo resta il calcio a 11, ora dopo questo torneo vorrei avere un po´ di tempoper recuperare, cosa che non ho fatto nelle ultime stagioni, nell´attesa di chiudere un accordo con alcuni club con i quali sono in contatto."

Domani si torna già in campo, poi da giovedì la corsa si farà sicuramente più difficile: il torneo di Benidorm mette in palio i 4 biglietti che portano alla Fifa World Cup 2008, contesi da 24 nazionali continentali, e per arrivare a Marsiglia bisognerà arrivare almeno tra leprime 4.
La gara - Per il secondo impegno di questo girone eliminatorio, Magrini recupera Maradona jr. tra i 10 in campo, dopo l´infortunio che lo aveva costretto a restare ieri in tribuna, per cercare di far prendere al ragazzo il ritmo partita. Finiscono fuori Corosiniti e Pavone. Nel quintetto base, è la prima volta dall´inizio per Torrisi e Fumagalli, preferiti a Feudi e Leghissa, con Spada, Espositoe Pasquali confermati dal 1´ come già era avvenuto ieri. L´inizio non è dei più brillanti: i nostr non riescono a trovare la via della porta e anzi subiscono il vantaggio dei greci, che dopo 3´ passano con un diagonale di Kavalaris che riparte bene in uno contro uno e infila Spada colpendo da destra a sinistra. La risposta dell´Italia arriva soprattutto dalla distanza: ci prova prima Fumagalli che calcia a lato al termine di uno scambio con Esposito e poi su tiro libero da metà campo; poi dal 6´ in poi è Pasquali a sfidare in duello tutto personale il portiere greco Pertsas, che risponde sempre presente sui tiri dai due lati dell´esterno azzurro. Davanti né Esposito, né Palmacci, entrambi con qualche acciacco, riescono a tirare in porta o a fare da sponda e la manovra azzurra è piuttosto limitata ai tentativi da fuori, Prima dell´intervallo ci provano anche Leghissa e Feudi, ma in entrambi i casi Pertsas devia. Brutta partita anche nei secondi 12´: l´Italia non trova mai l´assetto giusto e continua ad affidarsi a iniziative personali. L´occasione migliore capita a Palmacci che gira al volo da due passi un rilancio di Zanini ma Pertsas è proprio lì davanti al nostro attaccante e respinge con il petto.
Nel terzo tempo l´Italia trova coraggio e spinge con più lucidità: dopo 2´ ci aiuta un colpo di fortuna, con una deviazione della sabbia che manda a fil di palo il tiro dal fronte sinistro di Leghissa, che si infila nell´angolo opposto. L´Itali cresce: dopo pochi secondi Feudi scambia con Pasquali la cui rovesciata è fuori di un soffio; siamo al 3´ quando è Leghissa dalla sinistra a tentare la rovesciata al volo, Pertsas respinge alzando la sfera nell´area, Esposito tenta il tap di testa ma è affossato da un braccio galeotto di Xanthopoulos. E´ rigore, ma Esposito dal dischetto si fa respingere il tiro, secondo errore per lui in due giorni. La Grecia subisce continuamente: al 4´ ciprova Feudi di destro, ma ancora il portierone greco, sicuramente il migliore in campo, tocca in corner. Quando mancano 7´50" Kavalaris protesta troppo per un presunto fallo nella nostra area e rimedia due gialli, Grecia in 4 per 2´. L´Italia non sa approfittarne, anche se al 6´ una bella combinazione Pasquali - Leghissa libera Esposito a centro area, rovesciata perfetta che sbatte però sulla traversa. Quando la Grecia recupera l´uomo in meno, la partita si spegne e nei 4´ finali l´unico brivido lo regala Esposito che a 54" dalla fine può calciare a rete da buona posizione ma conclude debolmente.
Si va al supplementare e stavolta è l´Italia a salvarsi di un soffio: Spada a 1´ dal termine devia il colpo di testa di Xanthopoulos bravo a battere Fumagalli nello stretto. Bisogna affidarsi ai rigori per decidere le sorti del match: Palmacci e Leghissa realizzano con sicurezza, mentre i greci, dopo il goldi Xanthopoulos pagano pegno con Komiotis, che tira centralmente e Spada regala agli azzurri la respinta che vale 2 punti e la qualificazione al secondo turno, in una posizione tra la prima e la terza ancora da decidere.