Roberto Mancini torna sulla panchina della Nazionale italiana e ora comincia il bello (o il brutto, a seconda dei punti di vista). 24 ore fa il presidente della Figc Giovanni Malagò ha annunciato la nomina del nuovo commissario tecnico, oggi la conferenza stampa di presentazione durante la quale si parlerà, anche, di un calendario iniziale particolarmente impegnativo: quattro partite di Nations League nel giro di dieci giorni contro avversari di alto livello.
L’Italia è stata inserita nel gruppo 1 della Lega A di Nations League, dove affronterà Belgio, Francia e Turchia. Il torneo precede le qualificazioni all’Europeo 2028 e rappresenta un banco di prova immediato per il nuovo corso azzurro. Le prime due squadre di ogni gruppo si qualificheranno per i quarti di finale in programma a marzo 2027, mentre la terza affronterà uno spareggio con una delle seconde della Lega B per mantenere la prima divisione. L’ultima classificata retrocederà direttamente.
Il calendario si aprirà il 25 settembre 2026 allo stadio Olimpico di Roma con la sfida contro il Belgio di Mark Van Bommel, subentrato a Rudi Garcia dopo l’eliminazione ai quarti di finale del Mondiale contro la Spagna.
Tre giorni dopo, il 28 settembre, la Nazionale volerà in Turchia per affrontare la squadra guidata da Vincenzo Montella all’Atatürk Spor Kompleksi di Bursa.
Il tour de force proseguirà il 2 ottobre allo Stade de France di Saint-Denis, dove l’Italia affronterà la Francia di Zinedine Zidane, altro volto iconico del calcio europeo e italiano, approdato sulla panchina dei Bleus praticamente in contemporanea con Roberto Mancini.
A chiudere il primo ciclo di partite, il 5 ottobre la Nazionale tornerà in Italia per ospitare nuovamente la Turchia, questa volta allo stadio Renato Dall’Ara di Bologna. Sarà l’occasione per il pubblico italiano di sostenere gli azzurri in un match di ritorno che potrebbe risultare decisivo per l’economia del girone.
Il girone di Nations League si concluderà a novembre con altre due sfide: il 12 novembre a San Siro contro la Francia e il 15 novembre in trasferta contro il Belgio allo stadio Re Baldovino di Bruxelles.
L’importanza della Nations League va oltre il prestigio della competizione e per gli azzurri, reduci da dodici anni difficili interrotti solo dal trionfo europeo del 2021 (con Mancini in panchina), la competizione rappresenta l’occasione per ripartire.
