La FIFA ha sciolto le riserve sulla designazione arbitrale più attesa del Mondiale 2026. A dirigere la finale tra Spagna e Argentina, in programma domenica 19 luglio al New York New Jersey Stadium, sarà lo sloveno Slavko Vincic. L’annuncio è stato dato da Pierluigi Collina, responsabile degli arbitri FIFA, davanti all’intera squadra dei direttori di gara. Emozionato alle lacrime, il 46enne di Maribor ha definito la designazione “un’incredibile onore“.
Introducing your referee for the @FIFAWorldCup 2026 Final….🥁
Congratulations, Slavko Vinčić! 👏 pic.twitter.com/OMLJ3oA31p
— FIFA (@FIFAcom) July 17, 2026
Erano dati come favoriti l’iraniano Faghani, che aveva diretto la finale del Mondiale per Club della scorsa estate, e il polacco Marciniak, arbitro della finale del 2022 in Qatar. Invece, per la quarta volta nelle ultime cinque edizioni, la FIFA ha optato per un europeo: dopo l’inglese Webb nel 2010, l’italiano Rizzoli nel 2014 e Marciniak appunto nel 2022, tocca ora a Vincic.
Vincic sarà affiancato dagli assistenti arbitri Tomaž Klančnik e Andraž Kovačič, anche loro sloveni. Il quarto uomo sarà Adham Makhadmeh della Giordania, mentre l’assistente arbitro di riserva sarà il suo connazionale Mohammad Alkalaf.
I precedenti dell’arbitro sloveno con le due finaliste disegnano scenari opposti. Con l’Argentina, Vincic ha un ricordo particolare: diresse la storica sconfitta per 1-2 contro l’Arabia Saudita ai Mondiali del Qatar 2022, una delle partite più clamorose della competizione. In quell’occasione, su richiesta del VAR, furono annullati ben tre gol alla squadra allenata da Lionel Scaloni.
La Spagna, al contrario, può sorridere guardando le statistiche. Vincic ha arbitrato la Roja in cinque occasioni e la nazionale iberica non ha mai perso con lui in campo: 2-2 contro la Colombia nel 2017, 0-0 contro la Svezia a Euro 2020, 2-1 contro l’Italia nelle semifinali della Nations League 2023 e due vittorie agli ultimi Campionati Europei, l’1-0 contro l’Italia a Gelsenkirchen e il 2-1 contro la Francia in semifinale.
Ai Mondiali del 2026, la finale sarà la quarta partita che Vincic dirigerà. Nella fase a gironi ha arbitrato il pareggio per 1-1 tra Brasile e Marocco e la vittoria per 2-1 dell’Algeria contro la Giordania, nel girone che comprendeva anche l’Argentina. Nei sedicesimi di finale ha diretto la vittoria per 2-0 del Messico contro l’Ecuador, partita in cui ha espulso Piero Hincapié dell’Ecuador per essersi coperto la bocca durante un alterco con Santiago Giménez.
Nato il 25 novembre 1979 a Maribor, Vincic è considerato il miglior arbitro sloveno e arbitra a livello internazionale dal 2010. Vanta un’esperienza notevole in partite di alto profilo, culminata con la direzione della finale di Champions League del 2024 tra Real Madrid e Borussia Dortmund. In carriera ha diretto un totale di 512 partite, nelle quali ha mostrato 2130 cartellini gialli e 116 cartellini rossi, oltre ad aver assegnato 120 rigori.
La carriera di Vincic è stata però macchiata da un episodio controverso fuori dal campo che ha suscitato enorme scalpore. Nel 2020, durante la pandemia, fu fermato nel corso di un’operazione di polizia in Bosnia ed Erzegovina. L’arbitro fu trovato in una baita nella città di Bijeljina, durante un raduno che si era svolto nonostante le rigide restrizioni sanitarie. Vincic fu rilasciato poche ore dopo senza che venissero formulate accuse, dopo essere stato interrogato come testimone. ”
Per la finale per il terzo posto tra Francia e Inghilterra, in programma domani, è stato invece designato il venezuelano Jesús Valenzuela, coadiuvato dagli assistenti Urrego e Moreno, con Jayed come quarto uomo. A 42 anni, Valenzuela arbitra la sua seconda Coppa del Mondo e vanta esperienza sia nella fase a gironi che in quella a eliminazione diretta.
