Con il debutto della quarta stagione di Ted Lasso, la serie di Apple TV+ che ha conquistato milioni di spettatori in tutto il mondo, torna anche una domanda che molti appassionati di calcio si pongono da anni: esiste davvero una storia simile a quella dell’AFC Richmond? La risposta è sì, e porta direttamente in Galles.
La protagonista è il Wrexham AFC, uno dei club più antichi del mondo, che negli ultimi anni è diventato il simbolo di una delle favole sportive più incredibili del calcio moderno. Un percorso che, per certi aspetti, ricorda da vicino quello raccontato nella serie interpretata da Jason Sudeikis.
Tutto cambia nel 2021, quando il club gallese viene acquistato dagli attori hollywoodiani Ryan Reynolds e Rob McElhenney. All’epoca il Wrexham navigava nella quinta divisione inglese, lontano dai riflettori e con un futuro tutt’altro che scontato. L’obiettivo dei due nuovi proprietari, però, non era soltanto quello di investire nel calcio, ma di trasformare la squadra in un progetto capace di coinvolgere un’intera comunità.
I risultati non si sono fatti attendere. In pochi anni il Wrexham ha centrato una straordinaria scalata, passando dalla National League fino alla Championship, la seconda serie del calcio inglese, riportando entusiasmo in una città che per decenni aveva vissuto lontana dai grandi palcoscenici. Un’ascesa che ha attirato l’attenzione di tifosi e media di tutto il mondo.
Parallelamente alla crescita sportiva è arrivato anche il successo televisivo. Reynolds e McElhenney hanno infatti deciso di raccontare dall’interno questa avventura attraverso Welcome to Wrexham, una docuserie che segue la vita del club, dei calciatori e dei tifosi. Il documentario è diventato un fenomeno internazionale, ricevendo il plauso della critica e conquistando ben otto Emmy Awards, oltre a contribuire a far conoscere il Wrexham ben oltre i confini del Regno Unito.
Il paragone con Ted Lasso, dunque, è quasi inevitabile, anche se la serie Apple racconta una storia di fantasia, i valori che l’hanno resa celebre, il senso di appartenenza, la fiducia nelle persone, la capacità di costruire qualcosa partendo dalle difficoltà, trovano una sorprendente corrispondenza nella realtà vissuta dal club gallese.
Oggi il Wrexham rappresenta uno dei casi di successo più studiati nel mondo dello sport: una società rilanciata attraverso investimenti mirati, comunicazione moderna e un forte legame con il territorio. La presenza di due star di Hollywood ha certamente acceso i riflettori, ma è stato il lavoro svolto dentro e fuori dal campo a trasformare una piccola squadra di provincia in un marchio conosciuto a livello globale.
