Per Lewis Hamilton, le qualifiche del Gran Premio d’Ungheria 2026 rappresentano un’opportunità unica nella storia della Formula 1. Il pilota britannico della Ferrari, che ieri si è “imposto” nelle libere con il tempi di 1:18.729, ha la possibilità di diventare il primo pilota di sempre a raggiungere la doppia cifra in termini di pole position conquistate sullo stesso circuito. Con ben 9 partenze dalla prima posizione all’Hungaroring, Hamilton si trova a un solo passo da un traguardo che nessuno ha mai toccato in 75 anni di Formula 1.
Lo stesso Hamilton si era presentato a Silverstone poche settimane fa con l’obiettivo di diventare il primo pilota a vincere 10 volte lo stesso Gran Premio, ma si è dovuto accontentare del terzo posto. Una settimana dopo, in MotoGP, Marc Marquez ha centrato la decima affermazione al Sachsenring, eguagliando il primato di Giacomo Agostini come unico centauro ad aver trionfato 10 volte nel medesimo contesto.
Fino all’inizio degli anni ’90, le 5 pole position ottenute da Juan Manuel Fangio a Monza rappresentavano qualcosa di leggendario e apparentemente ineguagliabile. Poi è arrivato Ayrton Senna, che ha cambiato completamente la dimensione dei record legati alle qualifiche. Il brasiliano si è spinto fino a 8 pole position a Imola, proprio l’autodromo in cui la sua vita si è tragicamente spezzata. Per oltre un decennio questo primato è rimasto imbattuto, seppur eguagliato da Michael Schumacher a Suzuka.
Hamilton è riuscito a fare meglio. Il pilota londinese è arrivato a 8 pole position a Melbourne nel 2019, fermandosi però a quel numero. Al contrario, in terra magiara il primato ha continuato a girare. L’ottava pole è stata aggiunta nel 2021 e la fatidica nona, mai compiuta da nessuno prima, è stata suonata nell’autodromo ungherese nel 2023.
Il circuito di Budapest ha sempre rappresentato uno dei terreni di caccia preferiti di Hamilton. Tra i suoi traguardi più memorabili all’Hungaroring spicca la vittoria del 2007, la prima delle sue otto in Ungheria, ottenuta da rookie in un weekend segnato dalle tensioni con il compagno di squadra Fernando Alonso in McLaren. Nel 2013 arrivò invece il suo primo successo con Mercedes, una vittoria che validò la sua scelta di lasciare McLaren e che segnò l’inizio di un’era dominante con la scuderia tedesca.
La vittoria del 2020 resta probabilmente la più schiacciante: Hamilton dominò la gara dall’inizio alla fine con la Mercedes W11, estendendo il vantaggio al punto da potersi permettere un pit stop a tre giri dalla fine per montare gomme fresche e conquistare anche il punto addizionale per il giro veloce. Quella prestazione gli permise di eguagliare il record di Michael Schumacher di 8 vittorie sullo stesso circuito, prima di superarlo definitivamente con i successivi trionfi a Silverstone.
Il compito che attende Hamilton oggi non è tuttavia semplice. Budapest 2023 non rappresenta solo l’ultima pole position della carriera del britannico, ma anche l’unica migliore prestazione in qualifica realizzata dal 2022 in poi. Quest’anno, il quarantunenne inglese è scattato al massimo dalla prima fila a Barcellona, senza però conquistare la pole.
