I Mondiali di Calcio 2026 hanno già le loro mascotte ufficiali: Maple, Zayu e Clutch rappresentano rispettivamente Canada, Messico e Stati Uniti. Ma sui social network sta emergendo una quarta non ufficiale che sta conquistando milioni di visualizzazioni e il cuore dei tifosi messicani. Si tratta di Merlin, un’anatra di due anni che vive a Città del Messico e che ha trasformato una semplice partita di calcio in un fenomeno virale globale.
Prima di diventare una celebrità internazionale, Merlin conduceva una vita particolare ma decisamente più tranquilla nel centro storico della capitale messicana. Ogni fine settimana accompagna la sua proprietaria Carla Gómez e il figlio Cristian mentre vendono bibite e acqua fresca con un carretto ambulante. Il simpatico pennuto, infatti, ha un legame fortissimo proprio con il ragazzo, a cui è stato regalato, e nel tempo si era già guadagnato una certa fama locale per la sua capacità di attirare i passanti.
La svolta, però, è arrivata giovedì scorso, in occasione della partita inaugurale dei Mondiali 2026 vinta dal Messico contro il Sudafrica per 2-0. Mentre migliaia di tifosi si riversavano nelle strade della capitale per festeggiare la vittoria, tra la folla è apparso Merlin in tutto il suo splendore. L’anatra indossava con orgoglio la maglia verde ufficiale della nazionale messicana, completa di calzini abbinati sulle zampe.
Le sue immagini, mentre sfilava fiero tra i tifosi ad Alameda Central e vicino al Palazzo delle Belle Arti, sono diventate virali in pochissimi minuti. Il pennuto non si è dimostrato minimamente intimorito dalla folla festante: non si spaventa per i cori, per i flash fotografici e si ferma persino a posare per i selfie con i passanti che glielo chiedono, muovendosi con la disinvoltura di una vera star del web.
Merlin segue ovunque i suoi padroni senza paura, grazie anche a un’alimentazione curata che include cibo speciale per anatre, frutta, verdura, proteine e, una volta a settimana, il suo piatto preferito: tacos di carnitas. Questa dieta equilibrata gli permette di mantenere l’energia necessaria per le sue apparizioni pubbliche sempre più frequenti.
Il Messico co-ospita i Mondiali 2026 insieme a Stati Uniti e Canada, e i tifosi messicani sono convinti che Merlin sia un vero e proprio amuleto portafortuna per la nazionale. Nonostante non sia una mascotte ufficiale, per molti supporter vale più del giaguaro Zayu, il simbolo scelto dalla federazione calcistica.
