Chiamiamola pure rivoluzione, ma è sicuramente un modo interessante di coinvolgere i propri tifosi nella vita della loro squadra. Per la stagione 2026/2027, infatti, il Manchester City e Puma hanno lanciato un’iniziativa senza precedenti: dare ai supporters la possibilità di progettare la terza maglia utilizzando l’intelligenza artificiale. Un’opportunità che ha coinvolto migliaia di sostenitori dei Citizens e che si è conclusa con la vittoria di Elliott, fotografo e appassionato della squadra di Manchester.
L’iniziativa si è basata sull’utilizzo di Puma AI Creator, uno strumento che trasforma in pochi secondi le parole scritte in design concreti per maglie da calcio. I tifosi hanno potuto caricare le proprie proposte sulla piattaforma dedicata, dando vita a un concorso che ha registrato numeri straordinari: sono stati presentati 180.000 design differenti e sono state raccolte 1,7 milioni di votazioni. Dopo una prima selezione, le dieci maglie più apprezzate sono state sottoposte al voto finale dei tifosi nel gennaio 2025.
La maglia vincitrice creata da Elliott è una rivisitazione della terza divisa della stagione 2013/2014, un modello che il tifoso ha sempre amato particolarmente. Il design presenta una base bianca con una fascia centrale bicolore che percorre tutta la lunghezza della maglia: metà azzurra e metà blu navy, con un sottile effetto sfumato.
In un’intervista rilasciata a NSS Sports, Elliott ha spiegato le motivazioni dietro la sua scelta: “Ho sempre amato quella maglia. Da tifoso, ci sono sempre quelle vecchie maglie che vorresti vedere reinterpretate prima o poi, e questa è sempre stata in cima alla mia lista. Ho tanti ricordi legati a quella divisa e mi è sempre piaciuta tantissimo. Non è mai tornato qualcosa di simile, quindi ho pensato che se mai avessi avuto l’opportunità di realizzarla, avrei dovuto farlo“.
Elliott ha utilizzato circa dieci prompt diversi per arrivare al risultato finale, con un lavoro che definisce diviso al 50% tra il suo contributo creativo e quello dell’AI. Il lancio ufficiale della terza divisa è stato accompagnato da una campagna promozionale che ha visto comparire manifesti in tutta la città di Manchestert. “È pazzesco. A dire il vero, faccio ancora fatica a credere che stia succedendo davvero“, ha dichiarato il tifoso, collezionista di maglie da calcio da oltre vent’anni.
La divisa è già stata indossata dai giocatori del Manchester City, tra cui Erling Haaland, ed è disponibile per l’acquisto sul sito ufficiale del club. Per Elliott, il sogno sarebbe vedere la squadra vincere un trofeo proprio con questa maglia: “Sarebbe bellissimo se, tra qualche anno, le persone ricordassero quella vittoria, quella coppa alzata al cielo o una partita memorabile proprio grazie a questa maglia. In questo modo, potrebbe davvero entrare nella storia del club“.
