La partita tra Egitto e Iran ai Mondiali FIFA 2026, in programma domani, 27 giugno alle 5.00, ora italiana, si è trasformata in un caso internazionale che va ben oltre il campo da gioco. Il match, decisivo per il passaggio ai sedicesimi nel girone G, è finito al centro di una polemica accesa che intreccia sport, diritti civili, religione e diplomazia.
Quello che da mesi viene chiamato “Pride Match” è diventato l’ennesima controversia di questo Mondiale. Il caso vuole che la sfida tra due Paesi musulmani, accomunati da legislazioni restrittive nei confronti della comunità LGBTQIA+, si disputi proprio nel weekend del Pride, in una delle città americane simbolo di inclusione.
La coincidenza non è casuale nella sua forma, ma lo è nella sostanza. Quando Seattle ha ottenuto la possibilità di ospitare una partita il 26 giugno, il comitato organizzatore locale aveva deciso di trasformare quella giornata nel cosiddetto “Pride Match”, dedicandole una pagina sul sito ufficiale e una conferenza stampa specifica. A quel momento non si sapeva ancora quali nazionali avrebbero giocato. Poi, a dicembre, il sorteggio del Mondiale ha riservato una combinazione esplosiva: Iran contro Egitto.
La reazione dei due Paesi non si è fatta attendere. La federazione di Teheran ha formalmente chiesto alla Fifa di impedire “qualsiasi cerimonia o attività promozionale” a favore della comunità LGBTQIA+ durante la partita e all’interno del Lumen Field. Non solo: ha richiesto anche il divieto di esporre simboli riconducibili al Pride nello stadio, a partire dalle bandiere arcobaleno. In una nota diffusa ai media, l’Iran ha sottolineato come la posizione sia condivisa anche dall’Egitto.
Il calendario religioso aggiunge ulteriore tensione: la partita si disputa durante il mese di Muharram, il periodo più caro per l’islam sciita, un momento di lutto e riflessione che culmina con l’Ashura, la commemorazione del martirio dell’Imam Husayn, nipote di Maometto. Per mesi la Fifa ha mantenuto un profilo prudente, evitando di commentare la vicenda. Soltanto nelle ultime ore il massimo organo di governo del calcio ha chiarito ufficialmente la propria posizione: in una nota ha ribadito che il Mondiale 2026 “è un evento inclusivo che accoglie persone di ogni provenienza” e che “i tifosi di tutti gli orientamenti sessuali e identità di genere sono i benvenuti“.
Il regolamento ufficiale del torneo autorizza l’ingresso negli stadi di qualsiasi simbolo LGBTQIA+, purché “usati nel rispetto del codice di condotta“.
In Iran l’omosessualità è un crimine e il codice penale prevede, nei casi più gravi, anche la pena di morte. Si tratta di una delle legislazioni più restrittive al mondo in materia. In Egitto i rapporti tra persone dello stesso sesso possono portare ad arresti, multe e detenzione.
Sul piano sportivo, entrambe le squadre dovrebbero guardare con fiducia alla partita: l’Egitto, primo a quattro punti, e l’Iran, secondo a due punti alla pari con il più attrezzato Belgio, possono strappare una qualificazione storica.
